陕西秦始皇陵兵马俑，是中华历史文明的瑰宝，吸引着国内外成千上万的人前往观其面貌。

关于秦始皇自己的故事，从正史野史、学术研究到文艺创作、综艺节目，我们对这位帝王，有太多太多的好奇。

公元前221年，秦王嬴政励精图治，终于在统一六国后建立了中国第一个统一的封建专制主义中央集权国家。

他将割裂的板块统一，将各地的文字统一，成为中国历史上不可磨灭的一位重要人物。

根据《史记·秦始皇本纪》的记载，秦始皇统一天下以后，采纳了丞相王绾、御史大夫冯劫和廷尉李斯等人的建议，以“朕”作为天子的自称。

自此之后，直到清朝末年，皇帝都自称为“朕”。

为什么要改？

为什么要改称谓呢？

这要从先秦时期的背景说起。

先秦时期，诸侯割据。

受各地地方文化差异及文字使用差异，从书面语上，关于一方之主的称谓有很多。

据《老子三十九章》记载，“是以侯王自称孤、寡、不榖。”

“孤寡”一词在现代人看来，并不让人乐意看到；无论是代指“无儿无女老人”，还是七夕节的孤寡青蛙，其意思早已脱离君王之意。

我们现在基本上更多是在电视节目或是文艺作品中，看到古代的皇帝自称“寡人”或者“孤”，秦以后的帝王自称，则是“朕”。

而在古代这些词的用法又是怎么样的呢？

春秋战国时，诸侯王皆称寡人。嬴政在统一六国前，多半也是自称“孤”或者“寡人”。

小学课本里出现过的《廉颇蔺相如列传》中便有赵王向臣子问询：“秦王以十五城请易寡人之璧，可予不？”这里的寡人便是代指赵王。

古代士大夫也有自称为“寡人”的。

《世说新语》载：“晋王衍诸婿大会，郭家与衍婿裴遐谈，衍谓诸人曰：‘君辈勿为尔，将受困寡人女婿。’”

古代诸侯夫人也有自称寡人的。

《诗经·邶风》：“先君之恩，以勖寡人。”这是卫庄公夫人庄姜自称。

从汉至五代，也有此称。

刘邦为汉王时，韩信为齐王时，隋杨广为晋王时，后汉刘谟被迎立时，均自称寡人，唯汉时尚多见，汉以后较少见。

当时作为一方诸侯的统治者，为何自称“孤寡”？

很多学者给出的解释是谦虚、“称孤道寡”，高处不胜寒……

事实并非如此。

古人认为，寡是至尊之意，并非谦辞。

“寡者，为人上者也；众者，为人下者也。”事实确乎如此，越是人上人，人数很少，寡也。

所以清人龚自珍说：“寡者，无二无匹最尊之词；孤亦无二无匹最尊之词。”

王侯称寡人在春秋战国时为最盛，凡王侯公卿均可称“寡人”。

“不榖”同样是先秦时期作为古代王侯的自称之辞，多见于春秋典籍之中，汉代以后很少使用。

对于“不穀”一词的本义，学术界大都取“不善”之义，以其为王侯自谦之辞。

一般工具书皆采用这种观点，《辞源》：不榖，不善。榖，善。古代王侯自称的谦词。

而在礼记中的记载，对于诸侯王及其臣子，还有特定的系统性称谓。

凡自称，天子曰“予一人”，伯曰“天子之力臣”，诸侯之于天子曰“某土之守臣某”，其在边邑曰“某屏之臣某”其于敌以下曰“寡人”，小国之君曰“孤”，摈者亦曰“孤”。——《礼记·玉藥》）”

可见，一国之主如何称呼自己，全国并不统一。

而且，以“寡人”一词为例，不仅诸侯王可以用，士大夫、诸侯夫人也可以用，再用“寡人”一词作为秦始皇的自称，则难以凸显秦始皇作为始皇帝的气势。

在秦始皇吞并六国前，各地是诸侯王。

秦始皇统一后，去“泰”，着“皇”，采上古“帝”位号，号曰“皇帝”。

他所在的疆域内，只有一个主人，一个皇帝。

他想要的，是统一，也是唯一。

自称改革，是必然的事。

据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载：秦嬴政统一天下后，规定：“天子自称曰朕。”从此，一般人不能自称“朕”了。

秦以后，朕作为皇帝自称的专用词汇固定下来，直至封建时代结束。

那么，为什么是“朕”？

为什么是朕？

首先要明确的是，既然在探讨秦始皇为何将“朕”作为皇帝自称，那么在查找、收集史料时，便只能对秦以前的文献着手进行研究。

在先秦时代的汉语里，共有6个第一人称代词，即“余（予）、朕、我、吾、印、台”。

“余”还写作“予”，“余”和“予”同音，两者记录的是同一个人称代词。

同时，“余”、“我”还可用为国名、地名、人名，情形较为复杂，不是纯粹的人称代词。

我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释诂》说：“朕，身也。”

可以确认，在先秦时代，“朕”是第一人称代词。

秦始皇选择“朕”作为自称，是由多方面原因的。

第一：“朕”从被使用以来的帝王专属色彩。

被认为是中国最早的历史文献资料的《尚书》中，作为人称代词的“朕”共出现56处，散布于50句话当中，例:“帝曰:‘咨!四岳:朕在位七十载，汝能庸命。巽朕位?’”。

这是关于尧、舜的最早记录，虽然是上古神话传说，但从中也能够看到尧、舜是用“朕”作为自己的称呼。

从改“皇帝”名可知，三皇五帝，是秦始皇的对比参考。

据《左传》中记载，周天子作为天下的共主，在发布诏令时经常用“朕”作为自称。

如周天子命令齐侯时说:“敬之哉,无废朕命。”

春秋战国时代，周天子虽无实权，但仍是名义上的天子，天下之人表面上对周天子仍然顺从尊敬，不得行悖逆之事。

选择“朕”，也是沿用周天子之时的君主之威。

第二：“朕”不会和现有口语进行较大的冲突。

前文提到，第一人称代词有6个，而“余”“我”使用情况多且复杂，按下不提。

而“朕”在战国后期，已经从口语中消失了。

这样将它定为皇帝的自称比较方便,能确保这个词为皇帝专用,而不影响大众的交际,也不至于让大众犯讳。

这样的用意,跟后世一些皇帝为了便于臣民避讳而尽量用生僻字作为自己的名字的用意是一样的。

例外的是在楚方言中“朕”仍然用于口语中，这跟中原地区不同。

例如《楚辞·离骚》中可见到“朕皇考曰伯庸”、“回朕车以复路兮”、“哀朕时之不当”、“敖朕辞而不听”等语句，其中都有“朕”。但楚国地处偏远，不会影响中原地区。

与“朕”相反，在战国后期，“我”、“吾”还都常用或比较常用。

如战国后期的《孟子》中共出现“我”158个,“吾”122个，“余(予)”44个。

跟“朕”一样，“卬”和“台”也早已在口语中消失，为什么没有选择“卬”和“台”作为皇帝的自称呢?

这主要是由于“卬”和“台”消失得太早了，到了秦始皇统一天下时它们已消失得无影无踪，令当时的人都想不到这两个词了。

“卬”只见于《尚书》和《诗经》两部文献之中，此后再也见不到它了。

而且“卬”是个方言词，也不便作为皇帝的自称。

皇帝写的诏令是要向全国颁布的，用个方言词，其他地区的人如何看得懂呢?

“台”只见于《尚书》和东周金文之中，此外，再也不见有人使用,因此它也不太可能成为被选择的对象。

“朕”虽然消失在口语中，但在书面语中还见使用。

如战国后期的《孟子》，其中用了5个“朕”，这5个朕都出现在转引古语的句子中。

如前文提到的周天子下诏令，都可见到“朕”的身影。

第三：“朕”的古语尊贵色彩。

在春秋战国时代,“朕”已成了一个古语词,古语词所特有的色彩意义,也是“朕”当选的一个理由。

古语词给人一种古雅、郑重的色彩,这在今天仍然如此。

我们今日对传统文化精华的推崇，对古人慢生活的向往，其中既有现实需求因素，也因古色古香，对我们这个传统的民族天生就具备莫大的吸引力。

选择具有古语色彩的“朕”，隐隐之中也为天子添上一道神秘色彩。

或许拆“朕”字来看，就懂了

以上三个理由，是早期学术界比较推崇的三个说法。

但随着时代进步与资料的深度研究，也有学者提出了不同的看法。

也就是，从“朕”字自身的组成结构拆开来进行分析。

首先需要注意的是，我们现在看到的汉字，和秦朝时是不一样的。

我们现在写的汉字是简化版中文，为了方便人们使用和提高书写效率，汉语专家们将一些笔画合并或者省去，得到了现在的中文简语。

但汉字是象形文字，也就是像作画一样的交流方式，因此，在简化过程中，无可避免的丢掉了一些汉语本身的意思。

所以，从文字构成的角度来解释“朕”，依照简化版后的文字是比较草率的。

回到秦朝背景来看，秦始皇统一之后，向全国推行“书同文”，也就是全国的通用文字变成了小篆，但这是秦朝统一之后的事情了。

撇开春秋战国时期各诸侯地不同的汉语书写体区别，从商周时期起，官方通用的汉语字体是甲骨文和金文。

所以，对于在登基之初就改了的称谓“朕”，从甲骨文和金文的角度来解释，更符合当时的时代背景。

“朕”在甲骨文和金文中有多种写法，但始终是左右结构，由“月”和“关”两部分组成。

“关”字在甲骨文中，形体上看，就像是人的两只手捧着一件条状物。

经过对甲骨文的考究，学术界认为手捧着的条状物可能是权杖。

权杖，代表着权力。

而在秦朝，权杖和父系社会也有莫大关系。

众所周知，“尹”是由“父”发展而来，这里略过不提，《说文》对“尹”的解释是:“治也，从又，握事者也”。

“尹”字杖长，权大，是为商代高官(丞相)。

而“君”字从“尹”，从“口”，表明“君”是众尹之中地位最高、最尊的发号施令者。

双手捧着权杖，则代表双手拥有着父系社会中至高无上的权力。

同时也是，为什么历代帝王，都将天下万民当做自己的子民的原因。

从“父”到“尹”再到“关”，清楚地表明了中国早期的国家组织是建立在父权家长制上的，国家即是父权大家庭的扩大。

所以“关”这部分，则表示秦始皇将秦朝父权社会的崇敬地位都集中到了他一人身上，由他扩大、由他来掌握天下的权力。

这个部分，是他的野心昭昭。

“月”在甲骨文中，不是我们现在常说的月亮，而是同“舟”。

所以在看这部分时，我们需要关注的是“舟”在当时的时代背景下有什么重要意义。

舟从古到今作为一种交通工具，在日常生活中发挥着重要作用。

居住在钢筋丛林里物质丰裕的现代人可能很难理解，在先秦时期，人们的食材并不丰富。

“初民在选择生存环境的一个基本原则就是临水而居。”

这一方面与水在生活中的作用分不开，更重要的一方面是要考虑初民获得基本生存资料的方式。

初民往往以采集和渔猎为生，石器可以完成采集和浅水区域渔猎的任务，而在深水区域单单靠石器无法达到渔猎的目的，必须要借助一种能够漂浮在水面上的特殊工具，于是舟便被初民发明使用。

一叶扁舟，承载着初民们的重要食物来源。

舟的使用大大丰富了初民的物质生活资料。

随着舟的增多，捕鱼量逐渐增大，人们的财富随之增加，在众多被渔猎的生物中，鱼成为了中国传统文化中象征生活富裕的标志。

一直到现在，仍然有“连年有余(鱼)”、“鱼跃龙门”等美好祝词。

正是因为捕鱼量的大增和舟的增多有着密切关系，人们就将占有舟的多少看作是财富的象征。

随着时间的推移，生产关系发生了变化，舟多的人便逐渐演变成拥有财富的剥削者，而少舟或无舟之人就沦为被剥削者。

由此看出，“朕”字中(月/舟)部分既有财富的象征，又有阶级压迫的意味。

从整体构造来看，“关”在“月”之后，或许“朕”字从象形文字可以解释为：人们乘着小舟进行捕猎，看到游动的鱼群，便双手举起手中的条状物（或许是木刺）用力地向前刺去，期望捕获鱼群，获得生活资料。

而随着时代的发展，获得鱼群的方式发生了改变，但这个字背后代表的进攻意味，一直保留了下来。

“月（舟）”字部分是人民进行生存渔猎的重要生存工具，拥有它，便拥有生活的重要来源。

而随着时间推移，这逐渐分化了普罗大众，舟多的人聚集了更多的财富演变成了富人，舟少的人逐渐从自己渔猎到向富人购买鱼或是租赁舟，舟又变成了财富的象征和阶级划分的依据。

而“关”字部分则代表着权力。

将两部分合二为一，便是财富和权力的结合。

秦始皇通过征战六国，乘着战马，获得了天下最多的鱼群（财富）和至高无上的权杖（权力），这个“朕”字，是他作为始皇帝拥有天下众人生杀大权向普罗大众的地位宣告，所以这个字，只有他这个帝王能用。

综上所述，秦始皇将“朕”作为除皇帝之外任何人都不能使用的自称，既有先秦时期的帝王贵胄、部族首领的历史背景基础，又有“朕”字所蕴含的丰富的历史文化意义与权力意识。

而随着朝代的兴跌和变迁，两千年封建王朝，沿袭了自秦始皇起的君主制，不再回归诸侯分封制。

君主们的地位阶级始终不曾改变，帝王们永远拥有天下间最多的财富和最高的权力，所以自秦以后，一直到清朝封建王朝统治结束，历代国主，均以皇帝为称谓，以“朕”为自称。

“车同轨，书同文。”快速减小各地区文化差异，便于民众互相来往沟通。

“修长城，抗外族。”长城一直到明朝，都是抵抗北方游牧民族南下的重要军事屏障，直到今天，仍是中华民族的重要历史遗产。

参考文献

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