建武十七年（41年），东汉光武帝刘秀废皇后郭圣通，立阴丽华为皇后。郭圣通是刘秀的第二任妻子，也是东汉的首任皇后，其娘家亲戚在帮助刘秀夺取天下的过程中立了很大功劳，她还为刘秀生下了五男一女六个孩子。那刘秀为何还要废黜郭圣通的皇后之位呢?
郭圣通的生平
其实我们可以从郭圣通本人开始讲起。而且，如果我们看过郭圣通的一生，我们就会发现：这位东汉开国皇后，从头到尾，其实都是一个很可怜的人。
据史书记载，郭圣通早年其实并不是出身什么太显赫的家族。她的父亲郭昌，其实就是真定郡的一个郡功曹，职位其实并不算高。
不过，郭家在真定郡一带，属于那种顶级有钱人。据说他们家特别有钱，至少在真定郡这一带，能排进前几。所以后来，这个郭家的儿子郭昌，就娶了真定郡王爷的女儿，生下了郭圣通。
要论家世的话，郭圣通其实并不比后来的阴丽华高太多。郭家和阴家，都是所在这个郡的顶级有钱人。郭圣通虽然有一个做王爷的外公。但在西汉时期，真定王这个位置，含金量其实并没有那么高，封地也不是特别大。
大概在郭圣通出生后，不到一年，她外公去世了，她舅舅刘杨就继承了王位。再之后，又过了两三年。随着王莽篡位，老刘家的这些王爷，普遍被剥夺了爵位，真定王这个爵位，也就彻底没有了。
少女时代的郭圣通，亲眼看到了自己家是如何一步步衰落的。虽然她们家依然还很有钱，但地位其实已经下降了很多。就这样，在整个新朝时期，郭圣通逐渐长大。然后，在郭圣通十几岁的时候，各地开始爆发起义。在她十九岁的时候，绿林军攻陷了长安，干掉了王莽。
而在王莽被干掉的同时，郭圣通的舅舅刘杨，则是以真定王的身份，开始在真定郡一带迅速招兵买马。十多年以前，刘杨刚刚继承了王位，就被王莽给废了。但就算没了王位，刘杨在真定郡这一带，依然还是很有势力。
刘杨起兵之后，没过多久，就拿下了大半个真定郡，并且募集到了近十万军队。而再之后，邯郸方面的赵王后人，直接拥立了一个据说是汉成帝儿子的人，做了新皇帝。在这之后，刘杨也宣布，接受邯郸方面的领导。
当然，这些对于郭圣通来说，其实并没有太多意义。
因为早在郭圣通很小的时候，她爹就去世了。她娘这时候虽然还活着，但作为一个女子，注定不可能参与这些打仗的事情。所以当时的郭圣通，虽然名义上有刘杨这么一个舅舅，但地位其实并没有我们想象的那么高。
然而让郭圣通没想到的是，在这之后不久，一个关键人物的到来，却彻底改变了她的一生。
这个人叫刘植，他是刘秀的下属。
当时刘秀正作为更始帝的使者，替更始帝招抚河北。但是邯郸方面起兵之后，整个河北地区，大部分人都直接投靠邯郸那边了。而此时的刘秀，因为之前很多复杂的经历，进也不是退也不是。
如果撤回更始政权那边，更始帝大概率会以招抚不力为由，直接杀了他。而如果留在河北，当时刘秀手底下只有一两万军队，根本就打不过邯郸那边。
所以这个时候，刘秀就派这个刘植，来真定郡这边找刘杨，希望刘杨能够倒向自己。再之后，双方经过一番讨论，刘杨就决定倒向刘秀那边。
但作为条件，刘杨这时候提出，刘秀必须娶自己的外甥女郭圣通。
后世很多人读到这段历史的时候，都会下意识觉得，这是一段典型的政治婚姻。而在这段政治婚姻里面，郭圣通的存在至关重要！她是刘杨最亲的亲人，所以才会被推出来，绑定双方的联盟关系。
这个想法，其实只对了一半。
真实的情况是，这段婚姻，确实是一段政治联姻。但郭圣通对于刘杨这边的重要性，可能远没有我们想象的那么重要！甚至有可能，她只是一个添头而已。
我们其实可以先想一个问题：当时的真定王刘杨，坐拥十几万大军，为何要倒向麾下只有一两万人的刘秀？要知道，此时刘秀只有两个郡的支持，手头上没有任何嫡系军队。而且，他只是名义上替更始帝出使河北。谁都看得出来，更始帝其实就是推他过来送死的。
在这种情况下，刘杨为啥要投靠一个远不如自己的年轻人？难道说，当时的刘杨，就已经预料到刘秀以后能称帝？所以想提前投靠？
显然不是的。
结合后来的历史，我们能看出来：刘杨选择投靠刘秀，真实的情况是，他想独立，他想摆脱邯郸方面的影响。但是当时刘杨的实力，又不允许他自己割据一方。所以他才会倒向刘秀，名义上是投靠刘秀，但事实上双方其实是联合。
所以，对于当时刘杨和刘秀的结盟，郭圣通的婚姻，其实只是一个借口而已。
就这样，公元24年春天，郭圣通和刘秀正式完婚。此后，在刘杨的支持下，刘秀迅速打败了邯郸方面的割据势力，然后迅速统一了河北，奠定了接下来统一天下的基础。
如果单从效果来看，这桩政治婚姻，其实是一桩很成功的政治婚姻。
但问题是，就在刘秀和郭圣通成亲半年之前，刘秀刚刚娶了新野阴家的阴丽华。而对于这件事，当时郭圣通这边，其实是知道的。
然而对于这件事，郭圣通当时根本没有拒绝的资格，她只能选择默默承受。而刘秀这边，为了统一天下的事业，也只能暂时装作什么都没发生。
郭圣通立后的历史背景：
当时的情况，可能远比我们想象的要复杂的多。
简单来说，别看这个时候刘秀已经称帝，而且很快拿下了洛阳。但实际上，从阴丽华被接过来，接下来的几个月，恰好是刘秀扫平天下，最关键的几个月。
当时刘秀虽然看似势大，但却一样有很多内部隐患。之前那位真定王，选择投靠刘秀，本身就是权宜之计。如今见到刘秀彻底崛起，刘杨其实也不敢落后，早就已经想着要自己独立，然后自己割据一方了。
所以，此时的刘秀，如果贸然立阴丽华为皇后，极有可能会让刘杨找到借口，直接以此为由反叛。而此时在刘秀麾下，南阳派的军事实力，还没有占据优势。所以刘秀这时候必须要立郭圣通为皇后，以此来稳住刘杨。
当然，对于这些男人间的算计，郭圣通肯定不太懂。毕竟，就算是刘杨那边，也只是把她当成了一枚棋子，并不是真的就那么在乎她。
所以再之后，郭圣通的经历，就很魔幻了。
在阴丽华被接过来之后，接下来的几个月里，刘秀一直没有明确立后。直到几个月之后，刘杨正式造反。对此，刘秀早有准备，所以第一时间就干掉了刘杨。
讽刺的是，在刘杨被干掉之后，刘秀反倒很快宣布，正式立郭圣通为皇后，同时立郭圣通的儿子刘疆为太子。
对于这个结果，很多人只看表面的话，可能会说刘秀大度，所以才会在刘杨被杀之后，依然不计前嫌，立郭圣通为皇后。但实际上，如果我们仔细看过那段历史，我们就不难发现：这次立后的背后，其实都是政治原因。
最根本的原因就在于，刘杨倒台之后，他麾下的那些旧部，依然还在。此时刘秀还没有统一天下，地位不稳。所以刘秀敢杀刘杨，但是却不敢大肆株连。非但不敢株连，他还得尽量妥协，以此来换取刘杨那些部下的支持。
如此一来，在这个关键时刻，立郭圣通为皇后，无疑是一个相当不错的信号。既然刘秀本人都可以不计前嫌，立郭圣通为皇后。那么其他刘杨的部将，刘秀自然也可以不计前嫌，继续重用了。
就这样，靠着这次立后和立太子，刘秀保证了内部的团结。但是此时的刘秀，怎么都不会想到的是，他的这个选择，彻底决定了接下来整个东汉初期的政治格局。
正所谓有人的地方，就有江湖。当时在刘秀麾下，也是这样的。
最开始的时候，刘秀是跟着自己大哥，在南阳郡一带起兵，后来打赢了昆阳之战，彻底扬名天下。不过后来，更始帝杀了刘秀大哥，并且迫使刘秀孤身北上。而刘秀开始攻略河北之后，一方面不断有新的下属加入，另一方面，很多当年在南阳那边追随他的旧部，也开始逐渐来投奔他。
所以，随着东汉政权逐渐统一天下，在东汉高层，就逐渐出现了两派对立了情况。
这其中，一派叫做南阳派，主要是以最初追随刘秀的南阳郡旧臣为主。另一派，则是后期刘秀不断攻略其他地盘，这期间不断加入的臣子为主。在后世的史书上，我们一般称之为‘河西派’。
之所以称作河西派，原因比较复杂。其实如果准确来说，这一派最初其实就是以刘杨的部下，以及那些在河北地区投靠过来的将领为主。不过后来，刘杨被杀了，所以这一派就不能称作刘杨派。
而再之后，在刘秀攻略天下的时候，当他打到西边的时候，割据河西的窦融，带着麾下的这块地盘，整体直接归降了。而窦融归降之后，因为他这边之前没打过仗，整体势力比较完整，大家都以窦融为首。
所以很快，其他非南阳旧部的官员，也都开始往河西派这边凑。
于是最后，南阳派和河西派，这两派就成了东汉初年，最强大的两个政治势力了。
当然，这两派的成型，对于刘秀来说，其实是一件好事。因为对于一个皇帝来说，只有手底下的大臣不断竞争，自己的皇位才坐的稳。
但问题是，在这两派逐渐成型之后，郭圣通和阴丽华的后宫矛盾，就被直接摆到朝堂上了。
阴丽华出身南阳郡，南阳派的几个高官，都曾经和阴家有过很深的交情。所以，对于南阳派来说，南阳派自然希望阴丽华做皇后，以后再由阴丽华的儿子做太子。
至于郭圣通，虽然之前她的舅舅被干掉了，但是刘杨的那些旧部还在。最开始的时候，这些刘杨的旧部，未必愿意掺和后宫里的那点事，甚至都巴不得离得远点。但是后来，随着南阳派越来越强，河西派逐渐成型，他们也发现，自己必须得支持郭圣通！
因为如果郭圣通被废了，换阴丽华做了皇后，那就等于是以后南阳派彻底打垮了河西派。以后在朝堂上，他们这些后加入的官员，地位就会遭到打压。
说到底，大家其实都是为了利益而已。
至于郭圣通，最开始的时候，她可能什么都没想过。但是后来，随着她做皇后的时间越来越长，支持她的人越来越多，她也就逐渐明白到底是怎么回事了。而为了保住自己和儿子的位，在这之后，郭圣通也不得不迎战，成了河西派在后宫的代言人。
就这样，从刘秀统一天下开始，接下来的几年里，双方开始在朝堂上，进行了各种斗争。
其实在历朝历代的历史上，党争这种事情，都是很难避免的。比如说后来三国时期的蜀汉，刚拿下四川，内部就开始分益州派和荆州派了。再比如后来的明朝，同样也分浙东派和淮西派。
对于这种事情，不同的开国皇帝，往往会采用不同的手段。比如后来的朱元璋，就喜欢从背后操纵两派进行斗争。然后等到双方斗得差不多了，再把所有人都砍了。
而当时的刘秀，则是采用了另一种更巧妙的办法。
借着阴丽华和郭圣通的这点事，刘秀巧妙地把矛盾，引到了立皇后和立太子的这个问题上。而东汉开国数年之后，刘秀则是用了一系列操作，逐渐将河西派和南阳派，彻底分化了。
取而代之的，则是十几个大家族！比如说南阳阴家、南阳邓家、河西窦家、茂陵耿家等等。
而随着这些家族的出现，东汉就开始进入到了大家族掌权的时代。至于之前的两派之争，也就渐渐没人提了。
历史的沉痛教训
无论是郭圣通的善良淡泊，还是阴丽华的默默支持，亦或是刘秀的政治决策，都教育着我们婚姻与政治的交织，往往会成为一场沉痛的历史教训。我们不应当只看到个体的坎坷，更要审视时代的冷酷与政治的无情。
结局的无奈与启示
悲剧的终结并非终结于苦难，而是在我们对历史的深刻反思中。阴丽华、郭圣通、刘秀，他们是时代的产物，也是时代的反思。或许，我们能够从这段历史中，看到人性坚韧不拔的一面，同时也更加珍视当下的幸福。
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